Há inúmeros gatos famosos na história do cinema, quadrinhos e televisão. Também existem diversos ratos conhecidos no mundo infantil. Mas dificilmente tem uma dupla tão popular como Tom e Jerry.

Foi em 20 de fevereiro de 1940 que os reconhecidos William Hanna e Joseph Barbera colocaram um curta sobre o gato e o rato no cinema pela primeira vez. Neste primeiro episódio, no entanto, Tom se chamava Jasper e Jerry, Jinx. A série original foi bastante premiada e levou o Oscar de melhor curta de animação em sete ocasiões (e ainda foi indicado outras seis vezes).

O tema central do desenho é bastante simples: o gato perseguindo o rato, tentando sempre capturá-lo. Como bem sabemos, essas tentativas são quase sempre fracassadas, causando então a grande graça da série.

Tom é um tanto quanto atrapalhado, e suas bombas e ratoeiras quase nunca funcionavam. Já Jerry se mostrava bastante inteligente e habilidoso para fugir do rival - e sempre que podia o provocava. Era nestas cenas, quando saía de sua toca para instigar o gato, que normalmente o rato se dava mal.

O curioso é que em alguns episódios os dois acabavam como amigos - e, quando um outro personagem aparecia em cena (como o o bulldog Spike e o gato Butch), o gato acabava ajudando o rato e vice-versa.

O sucesso da dupla, claro, foi inevitável. Da televisão pulou para as grandes telas e, em 1992, foi lançado o filme do Tom & Jerry. Jogos para vídeo-game e computador há inúmeros, agradando crianças e adultos.

A série foi tão popular que inspirou até os produtores de 'Os Simpsons' a criar uma versão politicamente incorreta da dupla dentro do seriado, o 'Comichão e Coçadinha', um gato e rato que não se cansam de aprontar.

Em 2001 e 2005, novos curtas de Tom & Jerry foram produzidos para a televisão, mostrando que o sucesso da dupla é atemporal. E continua até hoje.

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